【石ガール通信】第十二回 髙島 あやめ さん

 髙島さんが訪れたのは、「宝石の町」タイ・チャンタブリにあるGSTVタイ工場。GSTVのカラーストーン商品のほとんどが生まれる場所で、4年前に工場が出来て以来、高島さんは数え切れないくらい足を運んでいるといいます。今回は約3ヶ月ぶりとなる出張で、その目的は「さらなる品質向上のための定期視察」。

 「お客様により良いお品をお届けするためには、定期的に直接指導に行くことが大切なんです。」という髙島さん。放送に出演する姿は物腰も柔らかく、穏やな印象ですが、実はタイ工場ではちょっと違ったイメージのようで…？

 「私が入っていくと、みんなの姿勢が変わるんです（笑）。みんな背筋がシャキッとして、それまで流していた音楽も止めて。何を言う訳でもないんですけど、恐がられているのかもしれませんね（笑）。」

 一瞬にして工場に緊張を走らせる髙島さん（笑）。でもそれで良いものが生まれるなら、恐がられるのもノープロブレム。しっかりチェックして品質向上に努めているそうです。

識別＆検品の達人

 今回の出張では、主に石の識別作業と、製品の検品業務にあたった髙島さん。まずはサファイアの識別を始めると、さすがこよなく石を愛する石ガールだけあって、時間を忘れて石の識別に没頭。石に傷や色むらはないか？、長年の経験で培ったその目でしっかり確かめて、識別していきます。ちなみにサファイアは、色むらがなくて、暗すぎず、きれいな明るい青色がお薦め。出来上がった製品の検品作業では、日本への輸送中に石がゆるんだりすることのないよう、石の留め具合を厳重にチェック。もともと宝石職人だったため、少しでも不具合があればすぐに気付くことも多いそうで、徹底した品質管理の源を担っています。

「タイ工場では、石を留める『石留め』の際と、製品が出来上がった際の2回、ダブルで検品しています。そこまでするのは外国では珍しいそうですが、その結果、製品の品質が向上し、一定の品質でお客様にお届け出来ているのではないかと自負しています。」

 良い石を選び、徹底的に検品する。
髙島さんの匠の技が、GSTVを支えています。